Phobia
1993
The Kinks

　キンクス活動29年目にして、27枚目のアルバム。惜しくも毎年平均1枚ペースの伝統が破られた最初の作品となってしまった。キンクスはこれ以後、実質的に活動を停止してしまうが、しかしよくここまで頑張ってくれたと思う。
　まずこのジャケットのかっこよさが目を惹く。内容は、CD世代にあわせて、LP2枚分のボリュームである。聴いてみると、まず演奏の若々しさに驚く。かなり90年代らしいヘヴィな演奏だが、レイ・デイヴィスの歌はあいかわらず60年代のままの重量感のないマイペースな感じ。ヴォーカルが弱いといえば弱いのだが、ま、そこがキンクスの良いところなんだけど、でもレイ・デイヴィスならではのおっちゃんシャウトは健在だ。20代のころからおっちゃんシャウトを続けてきただけに、今も変わらない歌声にはむしろ感動さえある。
　リフが印象的なタイトル曲「Phobia」もかなりメタルチックでかっこいいが、「It's Alright」はもっとメタル寄りで、レイよりもデイヴの声の方がメタル向きだと再確認させる。キンクスはデビュー当時からしてヘヴィメタの原石的なサウンドを量産していたが、この時代となるとヘヴィメタそのものになってきた。
　面白いのはレイとデイヴがデュエットする「Hatred」。レイとデイヴの仲の悪さはあまりにも有名で、お互い仕事では向き合っているが、プライベートでは一切口もきかないという。この二人の気持ちがこの曲の歌詞に現れていて、なんだか嬉しくなる。「お前は俺を憎み、俺はお前を憎んでる。その意味では俺たちは理解しあってる」「憎しみだけが俺たちをつなぐ唯一の絆」という感じだ。
　キンクスは常に歌詞が頭に入ってくるバンドだ。テンポのゆるやかな「The Informer」など、メロディよりも歌詞が入ってくる。レイの歌詞には物語があるから好きである。やはりレイ・デイヴィスはロック界切っての詩人だと思う。