Live In Japan
1972
Deep Purple

　ディープ・パープルは、第二期こそ最盛期だと言われているが、「ライブ・イン・ジャパン」を聴けば納得だ。ディープ・パープルにとっては生涯のベスト・プレイといえる本作は、紛れもなく、ロック史上最高のライブ・アルバムである。1曲1曲にアドリブを加え、5人のメンバーそれぞれが一歩前に出て熱く演奏しており、そのロック・スピリッツは、オリジナルのスタジオ盤を遙かに凌駕している。リッチー・ブラックモアのギター・ソロ、ジョン・ロードのキーボード・ソロ、イアン・ペイスのドラム・ソロ、どれも絶品だ。イアン・ギランの怪鳥音は喉が引きちぎれんばかりの凄まじさだ。

　彼らは後にこの頃の自分たちを思い出して「男のロマン」と叫んだが、とくに最後の「Space Truckin'」はまさにその言葉に偽り無しで、それはもう聴いているうちに感極まって涙が出てしまうほど熱い。ロックとは何か。その答えを知りたければ、この1枚を聴くのが一番の早道である。

70年代初頭まで、外国人ロック・ミュージシャンが日本でライブをやるなんぞ、珍しいことであったが、ディープ・パープルの「ライブ・イン・ジャパン」の成功がすべてを塗り替えた。「ライブ・イン・ジャパン」は日本のみ、日本のスタッフが独自に発表。これを聞いたディープ・パープル当人は、その音源のクオリティの高さに感嘆し、海外では「Made In Japan」として発表された。「Made In Japan」の制作は外国人スタッフだが、日本人スタッフによる「ライブ・イン・ジャパン」の方が迫力は上だった。日本の録音技術の高さが広く認められる結果となり、以後、日本でライブをすることが、外国ミュージシャンにとって一種のトレンドとなった。